Goodbye Tharaka!!

Pues hasta aqui mi voluntariado. Han sido dos semanas de convivencia con mis 11 companyeros voluntarios espanyoles y con el resto del equipo de Tharaka. Quzas me habria gustado tener mas contacto con la poblacion local, pero Blanca y yo teniamos que trabajar basicamente en la oficina y no hemos salido mucho a ver las escuelas de las ninyas. Al final hemos disenyado unos procedimientos para que la gestion de KIRIRA, tanto en Espanya como en Kenya sea mas eficiente. Me ha resultado muy interesante este trabajo de consultor de ONGs y no me importaria mas adelante, ya en Espanya, dedicarme a ello de manera mas profesional.

La experiencia tambien me ha servido para conocer como vive una comunidad rural de Africa, no muy diferente a como viven en Honduras, Guatemala o India. Que "globalizada" esta la pobreza!!

Ahora me voy unos dias a Nairobi and next..... Zanzibar!!!!

This is Africa

Esta es mi cabanya del resort en el que estabamos durante el safari

Como se reproducen los beduinos, perdon, los babuinos?

De safari

Si estas en Kenya no puedes dejar de ver animnales salvajes, y esto es lo que hemos hecho este fin de semana. Hemos ido de safari al Meru National Park, que esta a unas 5 horas por pistas llenas de baches, de donde vivimos. El turismo de este pais no esta orientado a mochileros precisamente. Entrar en el parque, dormir en el y moverse por el cuesta un paston. En total hemos gastado 350 euros para casi un solo dia de disfrute (restado el tiempo de los traslados). Pero ha valido la pena! Hemos visto por este orden: elan, gacelas, bufalos, cebras, jirafas, hipopotamos, avestruces, monos babuinos,1 elefante y 2 rinocerontes. Lo mejor, ver cruzar el camino, justo delante nuestro, a las imponentes girafas, una imagen del todo surrealista. Ah, las fotos no son de archivo!! .

Dia de mercado en Tharaka

Los martes hay mercado en el pueblo. Pero no empieza a las 6 de la manyana como suele ocurrir con los mercados, sino a las 11. Ello se debe a que aqui la gente viene de muy lejos con sus mercancias y practicamente no hay medios de trasnporte a parte de los burritos. No me extranyaria que mas de una de las mujeres que exponen sus mercancias hayan tardado 3 o 4 horas en llegar a Tharaka.
El mercado esta muy mal surtido en lo que se refiere a alimentos frescos: solo encontramos yuca, patatas, tomates, aguacates, platanos y alguna pinya si hay suerte. Se nota que estamos en temporada seca. A parte se venden utensilios de plastico, sobretodo recipientes para transportar el agua, y mucho textil made in China. La verdad es que la globalizacion se hace evidente cada vez mas en estos mercados de zonas aisladas, donde los plasticos, los textiles asiaticos y los moviles llegan con facilidad.

Misa en la Iglesia Adventista del Septimo Dia

Aunque esto parezca el Bronx, estas imagenes son de Tharaka. El 90% de Kenya es de religion cristiana.

Voluntarios en accion !!!

Con mi amiga Blanca, Inma, la ingeniera, y James, el tecnico local, visitando una finca en la que KIRIRA ha instalado un sistema de riego con una bomba que saca agua del rio Tana. Gracias al agua se consigue cultivar, durante la temporada seca, platano, mango aguacate, maiz, y tomate. Como no hay competencia los productos teoricamente se venden a buen precio.

Esto es la teoria. La practica: despues de un anyo aqui no crece nada!! Se ha tenido que cambiar la bomba tres veces y el campesino contratado ha resultado ser un jeta y no ha pegado brote. Es gracioso ver a Inma de los nervios cuando ve que la forma de trabajar en Tharaka escapa de cualquier criterio de eficacia, eficiencia y sentido comun, tal y como entendemos en Occidente. Aqui las cosas van a otro ritmo, pole pole, despacio, como dicen ellos. Como me recuerda esto al shanti shanti de mi querida India....
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Estrella y el resto del equipo, de gira por las escuelas. Antes de hablar sobre la ablacion se les explica a las ninyas donde esta Espanya. Para que se hagan una idea de la distancia se les cuentan que estamos a un anyo andando (lo mas lejos que conocen es la capital de la region, Mwingi, que esta a un dia andando).

Despues de esa introduccion todas las mujeres del equipo KIRIRA van presentandose, explican que no estan circuncidadas y que gracias a que han decidido casarse tarde (o sencillamente no casarse) han podido estudiar y conseguir asi tener un titulo universitario. La idea es que sirvan de modelo a las ninyas de Tharaka. De hecho la que mas exclamaciones de admiracion despierta es Inma, la ingeniera. Doctoras y abogadas ya empiezan a ser comunes en Kenya pero, ingenieras? Comparable a que una mujer astraunata de la NASA visite una escuela espanyola.

Como las alumnas presentan con ilusion sus numeros musicales, el equipo espanyol no se queda corto y en cada escuela ressponden con numeritos de sevillanas o copla. Cristina y Arantxa han resultado ser las artistas del grupo.

Maribel, con una tortilla de nosecuantos huevos. La comida (cada dia una especie de espinacas, arroz blanco y estofado de cabra) se nos hace bastante monotona . Suerte de esa tortilla y los embutidos que ha traido Miguel. Por cierto, hay algun espanyol que no viaje al extranjero con la correspondiente racion de embutidos ibericos camuflados en la maleta?

Aventurilla en el rio Tana

Ayer fuimos de excursion al rio Tana a ver una cascada. Tuvimos que cruzar en un par de fragiles barcas (de esas en las que hay que ir achicando el agua) un rio donde suele haber hipopotamos y cocodrilos A la ida todo fue bien y cruzamos en pocos minutos. Pero a la vuelta el cayuco en el que yo iba se quedo encallado y no habia manera de avanzar.
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De repente acudio a mi la imagen de esos hipopotamos cabreados de los documentales ensenyando sus escasos pero enormes dientes. Estos animales son los que mas muertes de humanos causan en Africa, muchas mas que los leones, por ejemplo. La razon es que humanos e hipos comparten los rios y parece que estos ultimos son muy territoriales. Que lejos de la inocente imagen del hipopotamo de los panyales de Ausonia, verdad? Si es que sacamos las cosas de contexto. Es como si en Kenya vendieran clinex marca Toro Iberico.
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Cada rama que se acercaba a nosotros flotando nos parecian unas orejas de hipopotamo; en cada reflejo sobre el agua veiamos los ojos de un cocodrilo (que por cierto aqui miden mas de 5 metros)... Al final el barquero, no muy convencido, se bajo de la barca para empujarla. Consiguio desencallarla pero durante unos instantes perdio el control de esta y la corriente nos llevo rio abajo, donde estaban unas bonitas y peligrosas cascadas que habiamos visto antes. Afortunadamente recupero el control a tiempo y todo quedo en el susto. En fin que esto es Africa y aqui la Naturaleza no perdona!!

Visitando escuelas

El equipo de KIRIRA que trabaja en la campanya de sensibilizacion va a cada una de las 25 escuelas con las que se trabaja y da charlas a las ninyas. Para ellas la visita es todo un evento y preparan representaciones teatrales y numercos musicales centrados en el tema de la ablacion

Historias de Tharaka

Durante nuestra visita hemos sido testigos de varias situaciones durillas que han vivido algunos de los habitantes de Tharaka.

El dia de nuestra llegada nos encontramos en la guest house con un nuevo e inesperado invitado. Se trata de Mugendi, un ninyo de unos 3 anyos que fue abandonado cerca de la casa. Se sabe poco de sus padres; como aqui todo el mundo vive disperso por el campo es dificil ubicar bien a la gente. Por lo visto la madre de Mugendi se entero de que se estaba construyendo un orfanato y decidio dejar alli a su hijo. Lo que ocurre es que este todavia no esta acabado y no se va a poder abrir hasta dentro de un anyo aproximadamente. Por el momento Zippora, la responsable de KIRIRA en terreno, se quedara con el hasta que el Estado decida que se hace. Mugendi ha resultado ser el protagonista de la casa. Todo el mundo juega con el y le da de comer (por cierto acabo vomitando un dia, a saber todo lo que habia engullido).

Es un ninyo muy despierto y cada dia aprende una nueva palabra en espanyol: corre corre, mira, guapo, no.... Mas de uno nos lo llevariamos en la maleta!! Mientras uno juega con Mugendi no deja de pensar que sera de el en el futuro. Volvera su madre a por el? Vivira con Zippora o en el futuro orfanato?
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Otra de las visitas inesperadas que hemos tenido en la casa es la de Karame (en la foto la ninya de la izquierda), una ninya de unos 10 anyos que acaba de denunaciar a su padre, con quien vivia sola, por abusar de ella. Cuando se enteraron del caso Estrella y Maribel se la trajeron para Tharaka. Juani, la doctora, le hizo una revision medica. Despues de pasar una noche arropada por todos fue llevada al internado para ninyas de Tharaka, donde vivira a partir de ahora. Maribel decidio apadrinarla desde la distancia.

Manos a la obra

El equipo de voluntarios nos hemos repartido el trabajo de la siguiente manera: Inma, la ingeniero, se dedica a chequear como esta el sistema de riego de la finca agricola; Ainoha, la arquitecto, supervisa el estado de las obras de la casa de agocida y orfanato; Juani, la doctora, pasa visita en el dispensario; Blanca y yo, ralizamos basicamente tareas de oficina con el personal local de KIRIRA y el resto del equipo, Estrella, Arancha, Maribel, Cristina y Miguel, visitan 25 escuelas de ninyas como parte de la campanya de sensibilizacion contra la ablacion. Finalmente, Javi lo filmara todo, pues tienen previsto realizar un DVD sobre KIRIRA.

En las fotos, el dia de la ultima cena en Nairobi antes de la inmersion en la Kenya autentica y el primer dia de trabajo, durante la reunion en la oficina.
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El personal local de KIRIRA esta formado por Zippora, James (fambos en la foto) y Stella. Son gente super comprometida y trabajadora y muy resolutivos, ademas de estar siempre con la sonrisa en los labios.
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Blanca y yo nos pasaremos todos los dias mano a mano. La idea es que, ademas de formar al personal local de la ONG, tambien le de formacion a Blanca, pues ella es quien lleva los proyectos desde Espanya, lo que significa que voy a ser su sombra dia tras dia!!!

Tharaka

Después de un par de días en Nairobi haciendo algo de turismo y comprando provisiones hemos puesto rumbo a Tharaka Location, en el distrito de Mwingui, en el centro-este del país. Estamos en la temporada seca y el paisaje esta formado por las famosas y espinosas acacias, enormes baobaps pelados (son de hoja caduca) y algunos matojos.

Tharaka no es más que un conjunto de pocas casas de ladrillo de una planta donde se encuentran las construcciones más importantes de la zona: la casa del chief (alcalde), las oficinas de las ONGs KIRIRA y ACTION AID, la iglesia adventista y un hotel. La gente vive dispersa por el campo. Cada familia vive en núcleo formado por unas cinco casas circulares de adobe con techo de caña.

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Algunos niños llegan a andar hasta 1 hora para ir a la escuela. Las mujeres otro tanto para ir a buscar agua, que extraen de los cauces secos de los ríos y transportan sobre burritoso en sus propias espaldas. Lo irónico es que no muy lejos está el río Tana, que sigue siendo caudalosos durante la época seca, pero no existe ningún tipo de infraestructura que canalice su agua hacia los poblados o los campos.

Los tharaka son tradicionalmente pastores pero con el tiempo se han asentado, dedicándose al cultivo de maíz, plátano, mijo y patata, entre otros. No obstante ahora que no hay lluvias la única actividad existente es el pastoreo de las cabras.

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Lo primero que nos encontramos al llegar al pueblo es un letrero enorme (por cierto se han pasado con el tamano del letrero) que nos recuerda que la ablación por aquí ya no es bienvenida.

Encuentro surrealista

Mi primer encuentro con animales en Kenya ha sido con la jirafa. Hemos visitado en Nariobi le Langata Giraffe Centre, donde he podido dar de comer a un par de ellas. Parecerá algo turístico pero a mi me ha resultado increible poder tocar a uno de estos animales. Ver a las jirafas acercarse a nosotros desde el bosque parecía algo irreal; ese cuerpo tan desproporcionado, esa aparente fragilidad, ese aspecto de dibujo animado... Mientras acariciaba el cuello de una de ellas me he sentido especialmente conectado con la naturaleza; ha sido increible!